“launch an artificial satellite”は正しい英語か
英語関係の書物の間違いを指摘するメールを出版社や著者に送ったことが、今までに４回ある。これはあら探しをするのを趣味にしているわけではなく、書物の記述を正確にすることが、正しい英語教育のために必要なものだと認識しているからだ(ということにしておく)。著者もしくは出版社から反応は、四者四様である。
①素直に間違いを認める
②反論してくる
③キレる
④無視する
①の例については以前書いたが、今回は②の例について書いてみようと思う。(ちなみに③の例は、東京でＴＯＥＩＣ、ＴＯＥＦＬ専門校を運営する某氏である)
ネイティヴと話をしていて、ある本(英語表現集)の中にでている“launch an artificial satellite”という表現が不自然だと指摘された。そのネイティヴは、launchするsatelliteはartificialに決まっているので、わざわざartificialという形容詞をつける必要はないという。
そのことを指摘するメールを出版社に送ると、このような答えが返ってきた。
「artificial satelliteという表現の使用例をインターネットで検索してみるとかなりの数があるので、決して特殊な表現ではない。ネイティヴといってもいろいろな人がいる。中には教養のない人もいるので、ネイティヴの指摘が必ずしも正しいとは限らない。」
とのこと。まるで私の知り合いが「教養のないネイティヴ」に分類されるかのような言い方である。
確かに“an artificial satellite”の用例を検索すると76,800件ある。(検索地域はアメリカに限定。ヒットする数は日々変わるが、これはこの記事を書いている時点での数である。) しかし、ここで問題にしているのはartificial satelliteという表現ではなく、launch an artificial satelliteという表現である。そこでlaunch an artificial satelliteという表現を検索してみると
launch an artificial satellite 32,500件
launched an artificial satelliteと動詞を過去形・過去分詞にしてみると、60件
artificialをとってlaunch a satelliteで検索してみると 183,000件
launched a satellite 69,500件
その差は歴然としている。
したがって、“launch an artificial satellite”という表現は間違いではないが、artificialを入れないほうがより自然になると言って、間違いないだろう。
前の反論に対してこの事実を出版社にメールでつきつけたが、このことについては反論がなかった。そしてこの本は、いつの間に店頭から消えていった…
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